Neste Dia Mundial do Turismo, comemorado neste sábado (27), o Maranhão celebra um crescimento contínuo no setor, registrado nos últimos três anos. O estado se firmou como um dos destinos mais procurados do país, impulsionado por investimentos em infraestrutura, qualificação do trade turístico e promoção.
Os números confirmam a tendência: aumento do fluxo aéreo, recordes de visitação nos Lençóis Maranhenses, expansão do turismo internacional e elevação da taxa de ocupação hoteleira.
Segundo o Observatório do Turismo do Maranhão (Setur-MA), o movimento aéreo tem apresentado altas sucessivas. Em 2023, o fluxo cresceu 18,8% em relação a 2022; em 2024, a expansão foi de 6,9%; e em 2025, até agosto, já havia aumento de 12,99% frente ao mesmo período do ano anterior. Nos desembarques, o ritmo foi semelhante, com recorde histórico em julho deste ano: 118 mil passageiros nos aeroportos de São Luís e Imperatriz.
De acordo com o Observatório Nacional do Turismo, o Maranhão registra 25.977 empregos formais ligados ao setor. No Nordeste, o turismo responde por 9,8% do PIB regional, a maior participação entre as regiões brasileiras.
A secretária de Turismo, Socorro Araújo, destacou que o momento é histórico. “Nosso maior compromisso é crescer com sustentabilidade, preservando biomas e valorizando comunidades locais. O estado celebra conquistas que nos colocam como um grande destino nacional e internacional. Não são só números! São histórias, culturas e paisagens que convidam o mundo a conhecer os encantos do Maranhão”, afirmou.
Lençóis Maranhenses em destaque
O título concedido pela Unesco em 2024 aos Lençóis Maranhenses como Patrimônio Mundial Natural ampliou a visibilidade internacional do destino. Entre janeiro e julho de 2025, a região recebeu 381 mil visitantes, um aumento de 37,55% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Em Barreirinhas, o fluxo de turistas até agosto superou todo o volume de 2024, com alta de 48,94%. Já em Santo Amaro, o crescimento foi de 30,83% neste ano. No panorama geral, o Parque Nacional acumula expansão superior a 40% em 2025.
Turismo internacional e perfil dos visitantes
O levantamento do Plano Brasis (Embratur) aponta que, em 2024, o Maranhão recebeu um número de passageiros internacionais 12,7% maior que o registrado em 2019, antes da pandemia. Nos primeiros três meses de 2025, houve crescimento de 10,1% em relação ao mesmo período de 2024.
Os Estados Unidos e a Itália lideraram o envio de turistas, cada um com 14,8% do total, seguidos de Portugal. O lazer foi a principal motivação (51%), seguido por visitas a familiares (33%) e negócios (10%). O perfil do público também chama atenção: 32% viajam sozinhos e 30% em dupla.
Infraestrutura e investimentos
De acordo com a Secretaria de Infraestrutura (Sinfra), diversas obras têm fortalecido a logística turística do estado, como a reforma do Parque das Dunas (Barreirinhas), a construção da Ponte Chico Pedro sobre o Rio Preguiças, a pavimentação da MA-225 e o prolongamento da Avenida Litorânea, a maior obra em execução, com 7 km de extensão.
Outros investimentos incluem o novo Terminal de Passageiros da Baixada e Litoral Ocidental, inaugurado em 2025, e a previsão de instalação de um Complexo de Segurança em Atins. Até 2026, mais de R$ 500 milhões em recursos públicos e privados devem ser aplicados em obras, capacitação profissional e expansão da hotelaria, com destaque para a chegada da rede portuguesa Vila Galé.
Cultura e perspectivas
A diversidade cultural e gastronômica também sustenta o crescimento do turismo no Maranhão. Festividades como a temporada junina atraem visitantes de diferentes países, que apontam o desejo de retornar.
Com o incremento da malha aérea e novos investimentos, a expectativa é de que o estado mantenha o ritmo de crescimento e amplie sua projeção internacional nos próximos anos.
O Imparcial
